দেহের প্রতিরক্ষায় স্মৃতি কোষ বা মেমােরি কোষের ভূমিকা
কোনাে জীবাণুর বিরুদ্ধে একবার প্রতিরােধ গড়ে তােলার পর B-লিম্ফোসাইট এবং-T লিম্ফোসাইট উভয়েই স্মৃতিকোষ বা মেমােরি কোষ (memory cell) হিসেবে আবির্ভূত হতে পারে। এসব মেমােরি কোষ (মেমােরি B কোষ ও মেমােরি Tকোষ) শরীরকে একবার প্রতিহত করা জীবাণুকে চিনতে সাহায্য করে ফলে একই জীবাণু পুনরাক্রমণ ঘটলে অতি দ্রুততার সঙ্গে তার বিরুদ্ধে অনাক্রম্য প্রতিক্রিয়া প্রদর্শন করতে পারে।
দেহে একই জীবাণু পুনরাক্রমণ ঘটলে মেমােরি T-কোষ অতিদ্রুত বিপুল সংখ্যক ও প্রয়ােজনীয় বিভিন্ন ধরনের লিম্ফোসাইট সৃষ্টি করে অনাক্রম্যতন্ত্রকে সক্রিয় করে এবং জীবাণুকে সরাসরি আক্রমণ করে ধ্বংস করে।এ কোষ স্বাভাবিক অবস্থায় কোনাে অ্যান্টিবডি ক্ষরণ করে না। B-লিম্ফোসাইটের ক্ষেত্রে মেমােরি কোষের ভূমিকা সবচেয়ে ভালােভাবে অনুধাবন করা যায়।
B-লিম্ফোসাইট অ্যান্টিবডি তৈরির মাধ্যমে শরীরে অনাক্রম্যতা সৃষ্টি করে। অর্থাৎ এটি হিউমােরাল ইমিউনিটির সঙ্গে জড়িত। T-লিম্ফোসাইটের মতাে বহু রকমের B-লিম্ফোসাইট দেখা যায় এবং এদের মধ্যে প্রতিটি কোষই বিশেষ বিশেষ অ্যান্টিজেনের সংস্পর্শে সাড়া দিতে পারে।
B-লিম্ফোসাইট অ্যান্টিজেনের সংস্পর্শে এলে সক্রিয় হয়ে ওঠে এবং উপর্যুপরি বিভাজিত হয়ে একই রকমের অনেকগুলাে লিম্ফোসাইট তৈরি করে। উপজাত কোষগুলাের বেশিরভাগই প্লাজমা কোষে রূপান্তরিত হয় এবং অবশিষ্ট কোষগুলাে মেমােরি কোষে (memory cell) রূপান্তরিত হয়।
মেমােরি কোষ অল্প মাত্রায় অ্যান্টিবডি প্রস্তুত করতে পারে। প্লাজমা কোষই অ্যান্টিবডির প্রধান উৎস। প্লাজমা কোষ প্রচুর মাত্রায় অ্যান্টিবডি প্রস্তুত করে। দেখা গেছে, একটি সক্রিয় প্লাজমা কোষ প্রতি সেকেন্ডে প্রায় ২০০০ অ্যান্টিবডি প্রস্তুত করতে পারে।
মেমােরি কোষগুলাে রক্তের মধ্যে দীর্ঘদিন, এমনকি সারা জীবন ধরে থাকতে পারে। এই কোষের উপরিভাগ IgG অথবা IgA জাতীয় অ্যান্টিবডি থাকে। কখনাে অ্যান্টিজেনের সংস্পর্শে এলে তা দ্রুত সাড়া জাগাতে পারে। এই সাড়া জাগানাে প্রাথমিক অবস্থায় যেমন থাকে তা হতে অনেকগুণ বেশি হয়।
এ কারণে কেউ যদি একবার কোনাে ভাইরাস দ্বারা আক্রান্ত হয় তাহলে পরবর্তীকালে ওই ভাইরাসের আক্রমণের হাত থেকে সে খুব সহজেই রক্ষা পায়। এ কারণেই শিশু কালের কিছু রােগ যেমন- হাম, মাম্পস, চিকেন পক্স ইত্যাদি জীবনে একবারই হয়।
ভ্যাকসিনেশন এই নীতির ভিত্তিতেই উদ্ভব হয়েছে। মানবদেহের স্থায়ী সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণে, মাতৃগর্ভে ভ্রণকে সুরক্ষা প্রদান এবং শিশুকে জীবাণুর সংক্রমণ হতে রক্ষার ক্ষেত্রে মেমােরি কোষের যথেষ্ট ভূমিকা রয়েছে। শিশু মায়ের দেহ থেকে পরােক্ষভাবে মেমােরি কোষ পেয়ে থাকে।